奥诺雷·帕尼斯（Honoré Panisse）快活地死去，身边有朋友、妻子和儿子。他在朋友面前向神父忏悔；他坚持医生要诚实。但是，他不能让自己告诉他的儿子塞萨里奥，他的亲生父亲是马吕斯，塞萨里奥的教父塞萨尔的缺席儿子。帕尼斯把这件事留给了小伙子的母亲范妮。塞萨里奥假装要去见一位朋友，然后寻找马里乌斯，他现在是土伦的一名机械师。塞萨里奥假扮成记者，与马吕斯共度时光，并留下相信他是小偷的传说。只有在真相大白之后，马吕斯、范妮、塞萨尔和塞萨里奥才能超越谎言，尽管它们可能是善意的。