帕特康罗伊是一位雄心勃勃、略带叛逆的理想主义教师，他接受了南卡罗来纳州本宁顿县学校董事会负责人的提议，为亚克鲁岛贫困渔业社区的全黑人孩子授课。没有员工的“头”情妇布朗体现了愚蠢和盲目的服从，她的说教技巧包括责骂和打她的学生。帕特为了激励和教育而动摇天地，但在最终与学生和家长取得联系后，被保守党当局拒绝续约